【第五十三回】温体仁设计赶尽杀绝，李承芳夤夜辑捕疑官 (第2/2页)

。”

    他张了张口，还想说什么。恢复自由之身方知自由可贵，做官什么通通都是浮云。可是郑之惠仍然被困，现在自己再多说什么，倒像炫耀了。

    郑之惠也作揖回礼，“钱宗伯好走，恕我不能相送，与您相识一场，是之惠难得的缘分，望宗伯此去一路顺风。”

    钱谦益走后，郑之惠褪去笑容，脱力坐在地上。三年了，他在这方寸之地已经苟活三年了，那人竟还舍得他活着……

    此时京郊一处不起眼的小酒馆中，曹谨行与温体仁正在其中闲谈叙话。

    “我以为先生会见一面钱谦益，不想是见我。”

    纵使温体仁先前害他，曹谨行仍然心平气和与他对谈，不曾有一丝怨怼。

    温体仁嘴角勾起，笑得嘲讽，“钱谦益？他还不配。世人都说我温体仁是败在他手里，可我清楚得很，我败就败在不该惹了你。”

    曹谨行不置可否，他笑着给温体仁倒了一杯茶，“先生，请用。”

    温体仁客气接过，“曹掌印的茶，我还不曾饮过，今日也算因祸得了口福。”言毕，温体仁如喝酒一般，一口饮下杯中茶，“纵使掌印茶艺超群，可惜这小酒馆的茶叶，始终是差了些。”

    曹谨行回道：“粗茶淡饭，也别有滋味。”

    温体仁感慨道：“掌印，你我共事多年，还不曾面对面坐下畅聊一番，现在不做辅臣了，才能和您聊一聊。”

    皇帝忌惮大臣结党营私，更忌惮外臣与内官私交。温体仁如曹谨行一样深谙帝心，从不和这位炙手可热的掌印有过多往来。

    曹谨行想起当年，“先生当初准备借我之手除去文震孟，我记得是来过我府上。算是你我之间第一次私谈。”

    温体仁自嘲一笑，“是的。可惜我的算盘被你看得精光。我自问在朝野是没有对手，探花钱谦益、状元周延儒、帝师文震孟，不都被我逐个击破了嘛。朝野里也不乏看破我心思的人，可惜他们不是人微言轻，就是太过愚蠢。我稳坐首辅之位，靠的就是善于揣测帝心。”

    “可惜我竟然遗漏了你，曹掌印。”温体仁语带遗憾说着。

    曹谨行意味深长回道：“先生，您那些动作东厂都看在眼里，只是不提罢了。我当初给您说的那句话，您已经站在了最高处，见好就收方能长久。您不是败在我，而是败在一个贪字上。”

    温体仁长叹一声，“我已处在那个位置，如何不贪？我又怎么能容忍一个我曾陷害的人还活着？任何威胁我官位的人我都要除了才安心。”

    曹谨行看温体仁眼露凶光，心道确实够狠毒。

    “掌印应该不能体会这种感觉，我的首辅位置，是我自己搏出来的，并且要时刻提防下面的人把我扯下去。而您的位置，目前为止，还无人可以撼动。”

    曹谨行仿佛听到了什么笑话，面露嘲色：“您到现在还要取笑我吗？”

    “不，掌印。”温体仁严肃道：“我忽然发现一开始我便是输了，我一直在谨慎揣测圣心，而您根本不必如我这般辛苦。因为圣心，从来就在您这儿。”

    曹谨行听了沉默良久，淡淡道：“圣心从不会在任何一个人身上，永远不会。”

    温体仁挑眉笑道：“我倒觉得那位也是人，掌印信或不信，端看最后吧。我散发匿名揭贴，污蔑你受贿，而万岁竟然让你亲自去查证，这是何等的宠信？我从未见过让疑犯自己去查自己的，或者说，万岁根本没拿您当疑犯。”

    曹谨行听完睁大双眼，他是想起了郑之惠，自己轻而易举就解决的冤情，他用了三年，仍然不得解脱。

    一时间心中各种复杂心绪蔓延，曹谨行隐隐约约仿佛看到一扇门。直觉告诉他，门的另一面，他绝不想看见。在他将要触碰到门时，门又消失了。他暗自庆幸门的消失，可是那扇门，在另一边，又出现了。

    温体仁起身敬茶，“掌印，时辰不早，我就走了。今日叙话也算了却遗憾，我也终于明白我那点手段不过自作聪明。早听天下无东厂不知之事，现在才真正明了。”

    曹谨行也随之起身，他端起茶盏回敬道：“东厂却不知小民之事，远离朝野反而更添潇洒快意。”

    温体仁大笑道：“说得好！听话中之意，掌印貌似也艳羡避世生活，那我也祝掌印早日达成所愿，退隐朝野！”

    曹谨行点头微笑，“借先生吉言了，请！”

    温体仁一同高举茶盏，“请！”