坎贝尔夫人（正文） (第3/6页)

如黑曜石。他正瞧着我看，几分好奇，更多的是淡漠依旧。

    我过了老久才知道，他过去的工友中，有人“光顾”过我顶替的妓女，因此“坎贝尔娶了个婊/子”的下流话便传到了诺顿的耳朵里，导致他以为我出门是干什么去了……

    但是他很守信用，也或许是出于不在乎，一点也不因此要他雇主难堪，我们又客客气气相敬如宾地度过了一个白天。这样到了夜里，我点了灯放到诺顿那边，然而黑心工厂生产的提手就这么猝不及防断裂，于是一声落地脆响，屋子里便陷入了一片黑暗。

    我不慌张，因为灯是我掉在地上的，我知道人的眼睛很快便能适应光线，看不见的状况持续不了太久。但是，距离我只有几步远，亲眼目睹了灯坠地的诺顿，竟然立马慌了神。

    在这以前，我以为冷漠是他卸不下来的皮肤，爱情（他对女人没心情）、欲念（挣钱也迈不过女人的坎）、恐惧（都死里逃生了应该不会有更害怕的），所有这类感情因素，都无法将其穿透————却是在这个掐断光源的一瞬间，诺顿·坎贝尔没有一点停顿地陷入了惊慌失措，他几乎要喘不过气来，仿佛火焰突然就在他身上熊熊燃烧一样，失控地开始挣扎。

    我的瞳孔勉强能接受更多光线了，因此我看见他原本线条健美流畅的影子突兀地缩了下去。我以为他摔倒，就走到他身边去，这时他一把抓住了我，生硬突兀地发出求救的呼喊，使我想起溺水的人抓住救命稻草。

    “诺顿！”我弯下腰尝试安抚他，摸到了他后背的骨骼与不安的心跳，原来这么硌手……

    “不，不……”诺顿用力地把我往地上拽，等我意识到他不是想拽倒我，而是想借力起来时，我已经栽到他身上了：他颤抖的手在慌乱的挣扎中抓到了我的脸。

    他力气不小，但我不觉得痛，因为我只是脸上那层易容的东西被他剥了下来。

    我这才得以摸到了滚在地上的蜡烛，又用打火机点上，叫光亮再次充盈开来。

    “……”

    他重重地呼出一口气，靠着墙疲倦地冷静下来。

    “你……还好吗？”我小心翼翼地把蜡烛固定，将更多烛光分过去。

    诺顿原本低垂的眼眸扬起来，一动不动地凝视着我仿佛有吸力：“东方人？”

    “呃……你都看见了。”我这才想起要把易容的东西收捡妥当，只好点头，又由于他洞察的样子目光如炬，只好从头讲起自己在做什么。

    “之前就奇怪，你不缺钱，干嘛还要冒着危险夜行，原来就是找开膛手……”诺顿从地上起身，兀自把煤油灯的碎片打扫干净，“委托人给了你什么，让你冒这个险？钱？”

    “也不全是，此外我也很好奇吧。”

    “只要查出来的人都有报酬吗？”他忽然问，“假如，加我一个呢？”

    从这晚起，诺顿·坎贝尔正式被我聘请，成为我侦破开膛手杰克之旅的队友。

    也是在那个晚上，我得知了矿难给他留下的，不仅仅是脸上无足轻重的伤痕，还有对黑暗的恐惧，以及尘肺病。

    ————那他究竟是怎样忍住铺天盖地的咳嗽，满足我“清净”的要求的？

    “你不是给了钱嘛，忍忍就过了……”诺顿倒觉得我在大惊小怪，催促我赶紧继续任务。

    有人陪着在外面蹲守要方便得多，诺顿熟悉这种地方的人情世故，深谙打听之道，作为男人，他还可以帮我摆脱纠缠：只消我挽着他，便能骄傲地瞥上那些粗俗的男人一眼，通知他们“名花有主还比你帅”。

    “这些是受害妓女的分布……还弄到了一些警方的消息。”诺顿给我把目前的情况铺开，“受害人分布似乎有规律可循，有的地方单身汉更方便进出，我们暂时分开行动，我去萨瑟克区。”

    等他走了我才想起来那个区是妥妥的工业区————他的身体怎么能去那种地方！

    可是茫茫人海我也追不回诺顿，便只好掉头往西去，想着到有钱人的地盘上为他买一些更优质的药物。

    这便抵达了伦敦西区，漂亮是真的漂亮，跟那些精致典雅的老电影一模一样：本以为维多利亚时代都是这个样子。