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五十七.朔辰（下）

    珩山顶，太和天宫。

    朔神祭礼乃是国之大祭，祭的是被大深百姓尊为『最初』的神明——『夜朔帝君』。虽说皇族、世家还有各方学派信仰各异，但这位帝君却是受到所有人供奉的，公认的最初之神、创世至尊。几乎在所有的创世神话中祂的地位都不可动摇，其他的神明则多以祂的后代或下属的身份出现，如墨氏信仰的『天之龙尊』，就是这位帝君的伴生神兽。

    各府家主与随行百官一早便在太和天宫外的云梯上候礼，按照官职高低向下排列，凤羽卫也早就将整个天宫围守起来，不允许任何活物靠近，直到一大一小两辆黄金銮舆停在中庭外侧。

    候在云梯上的礼官们瞧见女皇的銮舆驶过来时便开始唱礼，云梯上的百官纷纷面向峰顶行大礼呼万岁，恭候女皇与靖王。

    萧知遥先从小的那辆銮舆上下来。祭礼用的礼服雍容贵华，以金红两色为主色调，头戴的金凤冠更是庄重，铸造所用珠玉金银不计其数，行动很不方便，便是萧知遥也只能老老实实在女官的搀扶下下车。

    大的銮舆上坐的自然是女皇，帝王的制式更具威仪，女皇自帘幕后伸出手，搭在她的大总管手上，踩着跪地的女官缓缓下车，身后还有两个女官低头捧着龙袍后的拖尾，以防她绊倒。

    太和天宫是祭祀重地，无论什么身份的男子都只能留在半山的行宫内，在太后或凤后的主持下进行祷礼，哪怕是姜相也不例外，故而随侍的全部都是女官。

    萧渡川下车站定后鹿歇便恭敬地退至她身后，将左手边的位置留给萧知遥，由她献上帝王的祭杖，扶着女皇走至前庭的祭台前。

    女皇手握金制的龙形祭杖，微微仰头，神色肃穆，视线自上而下扫过她的臣民：“众卿平身。”

    礼官们一层一层将女皇的旨意复述传达下去，到最后一个台阶的官员起身，女皇才转身面朝北方燃起的明火。

    祭礼一如既往的按部就班进行，萧知遥手捧礼章，立于祭台右侧，凝视着她的母亲，见证她举着华丽的龙杖，颂念祷词。

    “敬告辰今，皇皇上天，拂照下土，朔之帝尊，惟仰神恩。”

    “敬告夜明，星神上仙，浩浩灵恩，川河永存，昭祭幽壤，以示荣典。”

    女皇声音缓急有序，清晰清亮地颂唱帝君尊神，那声音似有神助，竟如顺风而下，层层叠叠，传至每个参拜的臣子耳中。念至间段，礼官便高唱拜礼，群臣跪拜，萧知遥也随之躬身。

    “……朕受命于天，承启苍海，逢帝君圣诞，祭于太和，众生敬拜。”

    “愿我大深，家国安宁，社稷繁盛，山河月明，魑魅不逢，猛厉不近，四海升平。”

    “愿我大深，长沐神恩，永世延泽！”

    祷词说到最后，女皇高举龙杖，耀目的火焰自金龙顶端咬着的金珠上迸发，形成绚丽的华光，流焰飞舞，如同诸神的赐福，竟于空中渐渐散化作一龙一凤，交舞呈祥，隐约传来悠远空灵的和鸣。

    长跪祷告的群臣纷纷拜伏高呼：“愿我大深，长沐神恩，永世延泽！”

    “愿我大深，长沐神恩，永世延泽！”

    萧知遥并非第一次见这副龙凤飞天共舞的奇景，却仍会觉得心头震动。她一边跟着复述祷词，一边在心中默念：愿我所爱，福泽绵长，岁岁平安。

    ……

    这次朔神祭礼有许多从未参加过的臣子，祷礼结束后众臣返回行宫，一路上都能听见讨论那龙凤奇景的声音，直到晚宴开始仍对此津津乐道。

    本以为女皇陛下会在祭礼上册封东宫——这虽然不合礼制，但依照圣上对靖王殿下的宠爱，似乎也不是做不出来，毕竟这么多年了多少破格的事都做过了，也不差这一件。没想到祭礼上居然毫无动静，只是和以往无异的完成了仪式。

    能在今上手上官居高位的都是人精，各府家主更不必说，她们心里都门清着呢，陛下从不无的放矢，今晚这场年夜宴……想来不会太平。

    年夜宴没那么讲究，可以自行选择带家眷来参宴，所以对朝臣而言，在圣驾来前，这晚宴也是个很好的社交场，尤其是那些头一次参宴的低阶官员，心思更是活络。

    萧知遥自然是把家里两位侧君都带上了，宿殃作为随侍同行。按照规