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    在离这口棺材不远的地方，停着另一口小点儿的棺材。这一口棺材的质量就要差得多了，不过是寻常货色，里头装的据说是颖王妃的忠仆，殉主而死的——事实上不过是黄公公这名叛奴罢了。

瀛台里一片缟素，但里面的人却并没有多少悲色。身为孝子的高钜披麻戴孝，一脸苍白地坐在偏殿里，听着堂侄高桢为他讲述明日“出殡”的一切流程。他有些害怕：“桢哥儿，明日……那些人当真会来么？他们……他们不会杀了我吧？”

高桢微微一笑：“不会的。钜叔放心，他们如此费尽心思把你弄出去。绝不会是为了杀你，否则他们让方奕山带进来的药，目标就不会是叔祖母，而是钜叔你了。”

高钜的脸色稍微好看了些，但他还是不明白：“他们这样做。到底是为了什么？”

“明日你问他们便是。”高桢顿了一顿，“我先前说的，你都记住了么？”

“记住了。”高钜深吸一口气，“我会竭尽全力做到最好的。你放心，虽然我看着十分软弱无能，但我毕竟也是太祖皇帝的孙子！”

高桢给了他一个赞赏的微笑。

不久之后。高桢就回到乾清宫，向皇帝与自己的父亲广平王禀报了事情的详情：“钜叔有些害怕，但还算镇定。他对那些人同样怀恨在心。相信明日一切都会顺利。”

皇帝点了点头，又问高桢：“你从赵家得到的消息确实么？那些死士真的是从山东来的？”

高桢点头。他日前托了赵琇向赵家六房求助，打听死士首领是否从运河进京。很快就有了回音。那些残存的颖王死士到底有多少人，没有人知道，但与那名首领同行的有四人，声称是济宁来的客商，到京城贩货来了。他们坐的是另一家船行的船，但那家船行与赵家六房的船行关系还算不错，两家的船员伙计时常在一起喝酒玩耍，有时候哪家船上少了人。还可以互相借人，混得极熟。有一名六房船行伙计的姐夫刚好就在这群人坐的船上，他是滕州人。与济宁很近，认出其中两人都是地道的滕州口音，却是在济宁码头上的船，又说是济宁客商，自然也就记忆深刻了。他还跟对方搭话呢，只是对方态度高傲。不愿意搭理他。他又觉得对方声称是客商，却不带货物上京。态度又臭，根本不象是商人。怕是硬茬，就避开了呢。不过上了岸后，自然少不得在亲友间八卦几句的。

这一八卦，还叫他八卦出了别的消息。那行人虽然只有五个，但到了通州码头后，似乎早有同伙是先一步抵达的，为他们在通州一家地处偏僻的客栈里订了房间，然后两伙人碰了头，八个人挤在一间上等客房里过了一夜，第二天就走了。走时坐的是四辆马车，几个赶车的人与他们似乎还挺熟，但同样是一副凶神恶煞的模样，令客栈的掌柜与伙计印象深刻。

赵家六房的伙计去打听时，那客栈的伙计还透露，曾经听到他们说话时的句尾，似乎后面还有人坐船过来，因此要留一个人负责接应。不过那些人十分警惕，见伙计走近了要添水，就立刻闭嘴了。

高桢从这些消息中得出了一个结论：当初颖王事败，这些死士不论是被派出去办事，还是从京城逃走了，在这一年多的时间里多半是藏在了山东某地，很有可能就是济宁，但也不排除是其他地方，比如滕州。他们因为某个原因，再度入京