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    继给已逝的鲁王。

鲁王是当今陛下同母长兄，自幼便不良于行，早早离世。孙首辅以兄弟之情欲说服陛下永绝肃王问鼎皇位的资格。当时朝野上下呼声一片，以忠孝大义压迫肃王。

肃王当时不过十五，却不动声色买通陛下身边的内侍，在陛下服用丹丸半醒半醉间说出二皇子与废太子命格八字相同，同皇家生来有缘的谶语。

这么多年来，陛下心中最大的心病，就是当年的夺嫡之争。昔日陛下潜邸之时才智平平，并不受先皇喜爱，始终生活在废太子的光芒之下。

阴差阳错，登上了想都不敢想的皇位，陛下对昔日在废太子面前的卑躬屈膝自然如鲠在喉。

勃然大怒后，陛下却越看二皇子越像废太子。在早朝公然驳斥了大臣的谏言，“鲁王无嗣，茂勋亦无嗣，尔等所图，茂勋耶？”

茂勋正是废太子被剔除容氏皇姓后的名字，此言一出，满朝文武都知道事情触及了陛下心中的逆鳞，顿时偃旗息鼓。

若只是这样，也只能说这是肃王的一个回击，然而很快孙首辅的长子寻花问柳之时为了轻薄清倌人下药助兴，却被北党党魁独子误饮，两人同宿怡红院欢好一场，醒来后大打出手，竟斗殴互虐至死。

应天府尹并刑部审了又审，最后以意外结案。

这桩糅合了艳情，凶杀和权贵子弟的轶事在京城流传甚广，众人皆以为是两个急色鬼恼羞成怒误伤了彼此。只有当时已经投靠肃王的杨文康知道，这件事背后少不了肃王的推波助澜。

果然，之前众志成城一同上奏出继肃王的南党北党自此出现裂隙，可惜北党党魁宋首辅不敌孙首辅根深蒂固，最后灰溜溜告老还乡。

想到这，杨文康便觉得地砖上的凉意顺着膝盖一路攀附而上，冻得他后背发僵。

“好了，此事又罪不在你，起来吧。”肃王起身扶起杨文康，拉着他对坐在茶案前。

“江南商税，其一在盐，其二在茶。我原本打算暗察过苏杭后就赶往乌州就藩。现在看来，光是一个松州城，背后就藏着不少内幕了。”

杨文康虚坐在凳沿，闻言在袖底擦了擦手心的汗，“可是藩王无诏不可擅自离开封地，殿下若是被人察觉，恐怕……”

“所以说，松州是个好地方。”容承衍似笑非笑的端起桌上的西湖龙井，漫不经心的说道：“若是在苏杭，还要防着漕运总督，这松州知府却从未见过本王。在这里，你我二人便是蜀州来的盐商，特来松州采购春茶。懂了？”

杨文康正想劝谏肃王千金之子不坐垂堂，然而看着容承衍幽深的墨色双眸里的不容置疑的气势，他只好咽了咽喉低头应诺。

肃王满意的将宣窑瓷茶盏推向杨文康，“暗报中说松州有个茶商协会，你去联络那个苏会长，就说我们有一笔大生意要和他谈。”

杨文康本以为所谓的蜀州盐商不过是肃王掩人耳目的借口罢了，没想到他竟真的要洽谈生意，急忙放下端至嘴边的茶杯，“殿下，殿下何等身份，怎可行商人事。”

容承衍却对杨文康根深蒂固的观念不以为然，他负手站到了窗边，声音严肃，“我朝初立之时，自江南征收的盐，茶商税便可达三千万两白银。而现如今呢，盐税不过二百五十万两，茶税十余万两。然而普通