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瘸腿汉子眼睛一翻：“走甚走？没看到老子腿瘸了吗？腿不瘸就洒家这个体格，早就投了冉将军麾下，说不得也有一翻造化。”

旁边的人都呸他，骂他站着说话不腰疼，多少人因为拉壮丁这个事情，搞得有家不能回，有田无人耕。

他们吵得热闹，旁边几个老蚕农都默不吭声。他们都是家里的儿子被拉了壮丁，只能自己天不亮便踩着乌篷船，带着一家人的希望进城卖茧。

其中有个老人，带着自己小孙孙进城，送苏道长回来顺便卖茧子与白家。本来说只是带着小孙孙来歇脚，为了省几个大钱，便什么吃食都没有点。老人家跟着苏道长进了后院，半天还没出来。

跟着他来的小孙孙就蹲在地上，一边画圈，一边念着一首儿歌，四郎仔细一听，唱的是：“大麦青青小麦黄，蚕宝宝想爹吐丝忙。”

那孩子翻来覆去唱着这两句儿歌，四郎隐隐约约觉得十分耳熟，好像在哪里听过似的，问道：“伢子，这首儿歌是你编的吗？”

旁边的另一个老蚕农取下头上戴的乌毡帽，拿在手里轻轻扇着风，笑道：“哪里是编的呢？古早就有了。小娃娃不知道，这歌儿里头还有个故事呢。”

四郎用瓦罐烧水，沏了一壶搁了姜末和盐的茶。上茶之前，还往碗里撒上一把炒黄豆和芝麻、

这叫姜盐黄豆芝麻茶，喝的时候要连茶叶一同吃下去，是一款农家茶。这种茶味道自然比不上什么女儿茶碧螺春之类的，烹制手法也从来不讲究什么茶道。可是论起解渴的功效，对这些村民而言，却也并没有多少差别。而且这种农家茶不仅可以解渴、润肺，里面加的姜能暖胃，盐可以补充随着汗水流出去的盐分，黄豆、芝麻算是小点心，又能充饥。仔细说起来，可比女儿茶一类的实惠。

四郎把茶碗给老蚕农端过去，问道：“什么故事？丈人也给我讲一讲。”

老蚕农倒是很爱说话。他大大方方接过来茶碗，边摇边喝，最后一仰脖子，把沉于碗底的黄豆、芝麻、茶叶一股脑儿倒进嘴里，嚼得津津有味。

吃完茶一抹嘴，老茶农便给四郎讲起了这首童谣的来历：从前，有一户人家，父女两相依为命。有一天父亲失踪了，心急如焚的女儿许诺，谁帮他找回爸爸，他就嫁给谁。这话被一匹家里的白马听到了，果然帮助迷路的父亲回了家。但是父亲自然不肯把女儿嫁给一匹马，于是一箭射死马。这匹马其实是个成了精的妖怪，因为岳父不肯把女儿嫁给他，他就偷走了女儿。父亲找了许多高人去搭救女儿。妖精为了防止心爱的姑娘被可恶的岳父带走，就用自己的皮裹住姑娘，把他变成一只雪白的蚕宝宝挂在桑树上。

父亲带着人从树底下过，姑娘想念孤身的父亲，可又说不出话来，便把对至亲的思念从口中吐出来，这就是吐丝结茧的由来。后来的人听说了这么个故事，可怜这个父亲，就编了儿歌在我们蚕乡里代代流传。这伢子大概是小时候听多了，自然就学了几句。只是伢子记性可不太好，我们以前开头就不是这样唱的，后头也还有好长一段祈祷丰年的话呢。”

四郎给蹲在地上、脏兮兮的小男孩也端