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牟斌坐在马车里,看着自己面前的谢棠，直接起身跪了下去。

谢棠大惊,上前去扶牟斌。却根本扶不起来。

牟斌习武三十余年，哪里是谢棠能够扶得动的？

牟斌道：“在下的这条命，多亏了谢公子。”

谢棠看着牟斌道：“牟大人快起来，你这样岂不是在折棠的寿命。牟大人和家父同辈，棠怎么当得起您如此大礼？！”

牟斌却道：“没有谢公子,在下早死在刘瑾的手里了。以后牟斌的这条命就是谢公子的。谢公子您说什么。牟斌就去做什么。”

谢棠头疼道：“牟大人，在下不是携恩求报的小人……您先起来！”

牟斌起身，他苦笑道：“谢公子，这里哪里有什么牟大人。皇帝抄了我牟家，撸了我牟斌的官职。可笑我牟斌一心为国，却落得个如此下场。可恨刘瑾那个jianian宦！”

谢棠一时之间竟然不知道说些什么是好。最后他低声道：“这哪里单单只是刘瑾造成的后果，这分明是陛……当然，刘瑾也是一定要除的。”

到了月末的时候，谢棠终于带着援军到了西北。

这一路上，越往北越荒凉。饿殍遍地，战乱和灾荒对百姓的伤害之大，根本不是高卧在锦绣华堂里的富贵闲人能够感知的。

谢棠不禁在想，他所坚持的一切，到底有没有意义。

不是每一个封建帝王都是弘治帝，谢棠心想。而京中的陛下，也着实是一次次地让他失望。

但是好歹，现在的自己对皇帝根本是无计可施，而自己也没有足够的权柄能够约束皇帝。

在皇权至上的封建王朝里，若不是朱厚照和他还有当年救命之恩的情谊。就凭他在户部守着国库，任是谁都不能动的姿态，恐怕就早都被皇帝处死了。

他怎敢轻举妄动，别说他现在只是一部尚书，就算是首辅了又如何？君王手里握着军队的指挥权，想要他一家一族的性命，易如反掌。

因此，需要他筹谋的事情，真的很多。

他对皇帝，从抱有希望到失望透顶。那不切实际的希望，还是因为先皇给今上蒙上的滤镜。

谢棠闭上了眼，不愿多想。

到了西北地界，众人本都以为谢棠会去解救被为的城池。却没想到他竟然指挥众人走了一条极其偏僻的小路。

很少有人知道这是往哪里去。但是众人在正德元年的那次兵改中见识过这位年轻的三边总制的厉害，没人愿意去触他的霉头。

渐渐地，过了山。众人才发现他们竟然去的是草原的方向。

“按照先行的夜不收传过来的消息。”谢棠在营帐里对几位将军道。“我军自成祖之后，再无人打进草原过。因此此次瓦剌进攻宁夏九城，草原本部里根本没有什么精锐。”

“我军有火器之利，攻打草原并非是为了实际占领草原的土地。一是围魏救赵，让前线的瓦剌人收到消息后自乱阵脚。二来，他们异族不是喜欢打秋草吗？”

谢棠摩挲着手上的扳指，冷声道：“既然如此，我们也打他们的秋草