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筹备。如今正是天元二十七年的冬天。

二十七年的时间，足够天元帝，打一场漂亮的胜仗了。

天元二十七年，十一月十九，大棠朝突厥开战。

这是大棠史上，第一次明确的大棠从被动的防御和安抚，转为主动地出击之战。

大棠来势汹汹，天元帝御驾亲征，良将世家的宁君迟还有诸多新晋的将领，俱都杀意慢慢，众将士心中只有一个“杀”字。

他们必须要赢。

突厥汗国素来兵马强盛，从前就百般压榨大棠，若是他们这一次输了，那么，大棠数代皇帝的隐忍退让，发展人口，养精蓄锐，就统统成了笑话。

他们必须要赢。

还要赢得漂亮。

同年腊月，监国太子棠落瑾，再次从宫中放出一批宫人，并鼓励达官贵人和富商放出自己的奴仆，让他们成为大棠平民百姓，诞育子孙。

同月，监国太子正式修改律令，严格规定了士农工商各自续奴的最大数量，同时选拔翰林院的人才，着手制定雇佣律。

天元二十八年正月，边境捷报接连传来。

朝廷大喜，棠落瑾主动从私库里，捐出一千头活猪，一万只活鸡，一万斤粮食，二十车药草和六十个从善堂里长大的大夫，打算送往边境。

太子既如此做了，旁人虽暗骂太子jianian诈，但也只得乖乖跟从，一则放出部分奴仆，二则也送了粮食和药材。虽单个看来，都不算多，但数量多了，也极其客观。

棠落瑾稍稍松了口气，同时又下令，凡是刚刚被恢复普通百姓身份的奴仆，十三岁以上，四十岁以下，若肯去边境服兵役二十年，无论生死，其子女和孙子女、曾孙子女，皆不受“奴仆子孙三代之内不得科考”的限制。

棠落瑾原以为，这个法子或许招不来太多人，结果却发现，不少人都来服役。他稍稍疑惑后才发现，这些人被放出后，虽然不做奴仆了是好，但他们也同样没有了收入。棠落瑾的法子，虽然会让他们去战场搏命，但一来可以挣钱，二来可以为子孙挣得前程，如此众人哪里还有不同意的？

知道了其中缘故，棠落瑾便不再说甚么，而是放心用他们。只是虽然说是用，他也只是将他们带回来，先训练一番——既然原先是奴仆出身，那么就该比平民更懂得“忠心”二字，这些人若是训练好了，说不得能有大用。

正月十五，这些东西，全部被棠落瑾信任的石圆等人护送着，送往边境之地。

二月初二，天元帝最信任的暗卫突然赶回。

“边境大军感染瘟疫，皇上亦被感染！”暗卫直接趴在了地上，他连快马加鞭赶回，中间半步不敢停歇，如今已经累得连跪着的力气都没有了，“军中三万人马，俱都感染了瘟疫。虽然被宁元帅速速都聚集到一起，但属下赶回来的时候，瘟疫还在继续。”

棠落瑾蓦地起身。

暗卫已然支撑不住，昏睡过去前，从自己的头发里头取出卷地细细小小的密信，说了最好一句话：“殿下，皇上说，要殿下无论如何，守好长安城！”

暗卫来了之后，不过片刻，石圆身边的一名猛将亦赶了回来。

猛将身上没有重伤，满脸是血，见到棠落瑾，立时跪了下来。

“臣等有负太子所托，石圆大人带