第七十九回 天运去来人心恶，斗米养恩担米仇 (第1/2页)

    

第七十九回 天运去来人心恶，斗米养恩担米仇

    伏陵和蒋星淳赶到城南时，已经是日落时分。

    这一带房屋破败，地势崎岖，住的多是贫苦人家和泼皮无赖，所见所闻也格外令人心惊。

    头发花白的老者和瘦骨伶仃的孩子时不时挡住他们的去路，有气无力地讨要铜板；还没长成的女孩子素着张黄黄的脸儿跪在街边，衣领后头插着支草标，自卖其身；几个放高利贷的混混趁火打劫，抱着庄稼汉的娘子和不满十岁的女儿往外拖，打算将母女俩卖到窑子里抵债……

    伏陵身上所有的银子都散了出去，也不过是杯水车薪。

    他将那几个混混拦住，问清原委，呵斥过他们，使庄稼汉去找温昭借银子。

    “大人会借吗？”两人走出几步，蒋星淳忍不住问道。

    “会。”伏陵的语气颇为笃定。

    蒋星淳又问：“一个人有过不去的槛，不过是十几两银子。可十个人呢？一百个人呢？一千个人呢？大人身家再丰厚，也经不住这么有出无进地施舍吧？”

    在府衙住了这么久，蒋星淳毫不怀疑温昭的品行，也打心眼里敬服他大公无私的作风。

    可近来整个定州都处于水深火热之中，莫说穷苦百姓本就难以维生，就连小富之家也察觉到情形不对，开始勒紧裤腰带过日子，他温昭再怎么神通广大，也是个两条胳膊两条腿的凡夫俗子，如何能周全地照顾到每一个人？

    伏陵剑眉微拧，显然也因同样的事情而感到忧虑。

    他沉默片刻，态度依然坚定：“往远了我不好说，不过，只要求到大人跟前，只要大人还有余力，一定不会袖手旁观。”

    能帮一个，算一个吧。

    来到粥棚的时候，几十个难民正围着伏阡吵吵嚷嚷。

    “不是说白粥管够的吗？为什么到我这里就放完了？”

    “没了就再熬一锅呀！温大人是青天大老爷，总不能眼睁睁看着我们饿死吧？”

    “他奶奶的人善被人欺，马善被人骑！老子就是太相信温大人，跟着熬了几年，下死力侍弄那几亩庄稼，谁成想大旱之后还是大旱，过不完的苦日子！对，温大人是给咱们打了深井，我挑着扁担来来回回担水，磨得肩膀上全是血泡，可那么多蝗虫降下来，一眨眼的功夫就把庄稼吃了个干净！到现在，地里收成没了不说，粥都喝不上，他还要我们交税，我拿什么交？拿命交吗？”

    语气最激动的汉子边说边脱掉上衣，露出肩背上溃烂流脓的水泡。

    周围的人“轰”一下炸了锅，被他的话勾出无数怨怼委屈，七嘴八舌跟着吵了起来。

    “就是，前几年还过得去的时候，都不用交税赋，为什么今年要交啊？官爷，劳烦您回去跟温大人说说，让他睁开眼睛看看我们的日子过得有多难，可怜可怜我们吧！”

    “这粥可不能断啊！家里还有两个孩子等着呢！”

    “做人不能坏良心，不能见死不救呀！”

    ……

    伏阡温和的嗓音在一遍又一遍徒劳的解释中变得沙哑：“说的管够，自然是管够，不过是今日来排队的人多了些，准备的米不够，已经派人回去取了……”

    蒋星淳和伏阡的关系亲厚些，见状连忙挤开人群钻进去，抄起饭勺在巨大的铁锅侧面用力敲击几下，高声道：“快倒水，准备煮粥！还没领到粥的按顺序站好，不要吵不要闹，规矩排队的人都有！”

    众人闻言渐渐止住话头，在他的催促下排成一条长龙。

    “阿淳怎么来了？”伏阡欣慰地对他笑了笑，抬手擦擦脸上急出的汗，“真是长大了，要不是你来，我不知道还要被他们纠缠多久。”

    蒋星淳不大好意思地“嘿嘿”笑了声，道：“温朔叔叔有别的差事安排给您，我是过来替您的。”

    伏陵走过来，和伏阡低声交谈几句，道：“我担心那两辆车太显眼，请郑伯驾着车在城外等你，牵过来的马也是你平日常骑的，已经喂足了草料。”

    “阿陵办事，我放心。”伏阡手握成拳，轻轻击了下他的肩膀，嗓子虽