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治道无为】

目光所及之处，被黑暗一点一点掏空。芳馨点起了灯。我在镜前凝神半晌，奈何所知太少，所有的猜测都不过是烛光乍起时被热力拧出的幻影。不忙，总有查知真相的那一日。就像幻影湮灭后，明者愈明，空者愈空。

忽觉芳馨轻轻推了推我的肩：“姑娘……”

我叹了一口气：“御前所对，当属机密，曾娥怎肯告诉姑姑？”

芳馨道：“曾娥是奴婢的一个小同乡，当年在宫外无依无靠，是奴婢求了内阜院收她入宫的。奴婢只是问几句，又没让她做伤天害理的事情，她乐得报恩。”顿了一顿，又道，“适才见姑娘沉思，想必心中已经有决断。”

不待我回答，忽听小丫头在门外道：“启禀大人，掖庭属来人了。”

芳馨道：“宫里出了这样的事，掖庭属定是要问一问的。姑娘若不想见，奴婢出去说一声就好。”

以我当下的能为，亲口回答掖庭属的问话，是唯一能为嘉秬尽心的地方。于是起身道：“不必。我亲自去。”

来人是掖庭属右丞乔致属下的两个内侍，两人俱年过三十，气度沉稳。当下一人掌砚研墨，一人执笔问话，将前因后果问得清清楚楚。笔录完毕，掌砚之人将供词细细看过，又补问一两句，这才请我按了手印，将供词装入封套，行礼告退。

芳馨送了出去，回来道：“这两人问得倒仔细，若是奴婢来答，恐怕答不清楚。”

我点点头：“掖庭属已开始问了，咱们也不能闲着。”说罢招招手，芳馨连忙附耳过来，听罢微笑道：“姑娘睡了一觉，果然不同了。”

我冷笑道：“徐女巡的死还不能惊醒我么？我不要像她这样糊涂。”话一出口，我心中一惊。是什么时候，我竟认同启春，说出这样刻薄的话来？

凌晨起身，我只说要出门，绿萼和小钱忙跟着。我从益园穿出，往金水门而去。绿萼这才惊觉，劝道：“姑娘，殓房不祥，还是不要去了吧。”我不理会她，一径走到殓放嘉秬遗体的值房外。

金水门刚刚打开，两名侍卫正坐在檐下打瞌睡。小钱唤醒一人，悄悄塞了些散碎银子在他手中，请他开了门。绿萼胆小，我命她在外面等候。

只见嘉秬和她的丫头并排躺在一张竹床上，象牙白藻纹长衫还没有干透。若不是面色青白、口唇发紫，我几乎以为她只是睡着了。红叶躺在墙角，发髻上还束着我入宫时赏给她的束发银环。乳母王氏依然健在，那一心为我抱打不平的红叶却已香消玉殒。我触动心肠，尽力痛哭了一场。

回宫路上，我问小钱：“可打听到什么？”

小钱道：“那两名小校都说，昨晚已来人勘验过尸身。三位姑娘口鼻中都是泥沙，应是溺死无疑。”

我点点头，心中哀恸难言。晨光已先于朝阳越过高墙，皇城里的天空永远四四方方，展眼望去却又无穷无尽。却听绿萼催促道：“姑娘快回去吧，殿下要起身了。”

晚膳后，众人照例认字。绿萼翻到红叶先前写下的“吴二妮”与“红叶”几个字，转头悄悄拭泪。想来吴二妮是红叶的本家姓名。在这宫里，没有人