天国的黄昏（19）斗法 (第2/7页)

，经略东南。

    "大哥，你怎么到这里来了？"曾国荃一见曾国藩，急忙拱手作揖。他身后

    的几名大将，也一齐跪在地上迎接。

    曾国藩人长得消瘦，却留着一大捧胡须，双目炯炯有神，却隐隐透露着一股

    杀机。如今他的官服补子上，已经绣了仙鹤，后脑的顶戴花翎，也成了三孔。

    曾国藩道："九弟，不必多礼，快快请起！这次，你在天京久攻不下，圣上

    特意令我亲来督战！"李鸿章几个月便下了苏州，浙江的左宗棠也是几个月下了

    杭州，唯独曾国荃的南京，围城最早，直到今日还不收成效。

    曾国荃摇摇头道："实在惭愧！万没想到，南京城里的发匪居然如此凶悍狡

    诈，几番夺城，都未得逞。不过好在，而今已经挖通了地道，只等火药一填，便

    能炸开天京缺口，一举光复！""好！"曾国藩笑道，"看来，这次我是多跑一

    趟了，没想到九弟早把事情办得妥妥帖帖的了！"就在说话间，忽然听到

    山下一

    声巨响，几乎整个龙脖子都摇晃起来。

    "怎么回事？"曾国荃喝道，"本帅还没下令，谁那么大胆子敢引爆火药？

    "这时，有人匆匆来报："禀大帅，九帅，不好了！这爆炸声不是我们的，而是

    ……而是长毛的！"曾国藩立即意识到事有不妙，抬步走到垭口上，手搭凉棚，

    往下张望。

    但见平底之上，惊雷不断，没炸过一处，便前后坍塌好几十丈，在太平门周

    围的地道无一幸免，竟全都毁于一旦。

    曾国荃在后面见了，大惊失色，道："这发匪是如何得知我们在下头挖了地

    道？""小人……小人不知！"传消息的亲兵也是面无人色。

    曾国藩眯着眼睛道："看来，这南京城里的发匪还是有能人的呀！啊，对了，

    在地道里的有多少人？"亲兵道："两千余人！""逃出来多少？""大，大帅，

    不过十余人……"曾国藩道："火药一炸，前后不过坍塌几十丈，为何进去的人，

    一个都出不来？"亲兵指着山下道："大帅请看！"曾国藩再往山下看去，但见

    南京城的太平门已经大开，从里面被赶出几辆马车来，马车的后面，载着几个大

    缸，缸口之上，热气腾腾。马车每到一处，便会有几名太平军把大缸倒置，把里

    面的沸水全都洒在地道上。

    曾国藩不禁倒抽了一口冷气，问："长毛之中，守城的大将是不是忠逆李秀

    成？""是！"曾国荃道。

    "李秀成……"曾国藩往垭口又走近了一步，好像已经迫不及待地想和李秀

    成交一回手了，吓得旁边的亲兵连忙将手臂挡在他的跟前。

    扶老二和申老三都是湘勇里的一员，当了一个小小的百夫长，他们被九帅派

    往太平门外的地道挖掘。

    其实，挖掘这种事，最卖力的还是前头的几位，至于后面的人，只负责把挖

    下来的泥土传递出地道，运上地面。不过，就算最能干的年轻人，一连挥上半天

    铁锹锄头，也会筋疲力尽，所以曾国荃吩咐，每个人最多只能挖掘一个时辰，接

    下来就有后面的人轮替他。

    湘勇各营都有编号，一三五营，负责白天挖掘，二四六营，负责晚上挖掘，

    这样才能昼夜不断，保证最快的进度。

    这日正是扶老二和申老三当值，他们挤在狭窄的空间里，抽着大烟，等着前

    头的人把满满一担泥土交到他们手里，他们再转递给后面的人。

    这活其实不费劲，可以有大把的工夫来休息。所以没事的时候，几个人就会

    窝在一起抽大烟。

    "唉……"扶老二叹了口气说，"我们像地鼠似的，终日窝在地道里，连腰

    都伸不直，也不知何时是个头啊？"申老三道："兄弟，