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“众人一阵轰笑。前头那人忿忿道：”要不那团白毛是什么？祁老三，你有种放下来瞧瞧，别给老子耍嘴皮！“笑声纷纷收止，只余一阵零落。

    被称为“祁老三”的人沉默片刻，粗声道：“先放几箭，不管死的活的，一样都能入口！”四周一静，忽地轰然叫起好来，随即一阵窸窣忙乱，传来几声弓弦弹响。

    劫兆听得心惊，但网中紧束，仓促间拔不出全剑，剑格离鞘寸许，便顶到了文琼妤柔软滑腻的腹侧，顶得她“嘤！”一声娇娇悲鸣，剑柄再也难出分毫。劫兆急中生智，忙将半截剑锋挨近网绳，连绞几股，“舒凫之剑”的潜劲一次迸发，锋上所缠的粗绳一起迸断！

    绳断剑不动，两人体重往下一压，余绳应剑两分，他拥着文琼妤摔出破网，重重摔落在地。树下的那群人没料到网中猎物竟能割断粗绳，“大白熊”的印象又鲜明了几分，纷纷走避开来。

    劫兆拉着文琼妤挣扎起身，“唰”的一声拔出长剑，定睛一看，不禁愕然。

    四周擎起的火炬闪焰之下，来的是一群衣衫褴褛、蓬头垢面的野人，约莫有十几二十名，有的披着

    破败残甲、有的手持农具武器，从身量来判断应是有男有女，个个都瘦如髑髅，面孔焦黄，混浊的黄眼中血丝密布，几乎辨不出人形。

    这大群野人乍见劫兆金冠华服的打扮，全都惊叫起来：“官军！官军！”连插在地上权当火炬的七尺粗枝也不顾了，立时散入林中。劫兆兀自傻眼，忽然“飕”的一声，林间飞来一支冷箭，“笃！”扎在脚边的泥土地上，破烂的尾羽嗡嗡摇晃。

    “快离开火光！”文琼妤伏在耳畔提醒。

    劫兆与她心念一同，抄着文琼妤的腰膝横抱起来，飞快退到一株大树后，只听飕飕飕一阵疾响，原本所在之处插满羽箭。野人们的箭术颇糟，从树干到三丈外的林地上均有箭枝分布，劫兆忍不住低声咒骂：“这种准头，老子就算站着不跑也不怕！”

    两人伏在树后，听野人们射完一轮乱箭，彼此吆喝：“官军来啦！快走快走！”

    声音接连退入林中，渐行渐远。劫兆唯恐有诈，伏低不动，低声道：“这都是些什么东西？人不人、鬼不鬼的，忒也吓人！”

    文琼妤轻声道：“这些都是北地来的灾民。近岁连年天灾，北地旱涝接踵而至，朔、虔、郬、闵等十二州的居民难以生存，纷纷流徙。朝廷虽明令禁止，奈何百姓畏天大过君，为求苟活，便成了四处逃窜的流民。”低低叹息，神色颇为不忍。

    她口中的“北地”，指的是中宸州北方、位于巨鹿水以北的境域，包括朔、虔、郬、闵等十二郡，共计八十三县。十二郡之外，则依燕然大山的天险修筑堡寨要塞，名曰“幽燕之门”，朝廷派有重兵把守，以防范北俱州的罗刹、白黎等蛮族入侵。

    北俱州终年冰雪不断，族裔庞杂，各不相属。宇文世家在丧失中宸皇权后，便率残部退出“幽燕之门”，收服罗刹等部族，盘据燕然大山以北的玄冥渊萧然海，名义上臣服于中宸新兴的伏氏皇朝，其实是北俱州最强的割据势力。文琼妤从九幽寒庭南下，绕道越过了“幽燕之门”，沿途多见中宸北地灾民的惨状，感受格外深刻。

    劫兆久居中京，从未关心过这种事，半晌才摸摸鼻子，低声道：“我倒是听说北方郬郡有民变，闹得不可开交，朝廷正打算征调‘幽燕之门’的精锐大军征讨。难怪他们一听到‘官军’二字，跑得比什么都快。”

    文琼妤摇摇头。

    “这些人可不是‘无肠军’。此地离中京不足百里，若‘无肠军’已流窜至此，那就要天下大乱啦。”

    “无肠军？”劫兆听得一楞一楞。

    “小坏蛋！定是你平日贪花好色，心思都转到坏主意上啦！连鼎鼎大名的‘无肠军’也不知道。”文琼妤悄悄在他脑门敲了一记，嫣然道：“所谓‘无肠军’，就是在郬郡爆发的乱民军队，他们有组织、有武装，攻城略地，寻常的郡县守军都不是对手。无肠军从不守城池，打下便抢，又带着城民一起逃窜，将青壮男子都编成军队，妇女儿童便留做军需，转战千余里，声势越来越大。”

    “‘无肠’，是螃蟹的别称。”她眨了眨眼，抿嘴一笑：“这支变民军队横行大半个中宸州，无人可阻，的确如螃蟹一般。”

    劫兆差点没跳起来：“有这种事？”

    文琼妤玉指一摁，轻轻闭住他的嘴唇；含笑叉腰，一副大姊姊的派头。

    “据说朝廷本要派兵镇压