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，仅有那条笔直向东入海的新开河与淮水的几条支流相互联通，长年可通航载重百石的内河驳船。

    随着九峰镇和周围地区的兵工产业逐步上了轨道，这座大山中的城镇俨然成为了天下间数得着的武器输出基地。由于规模化大生产的军品具有产能优势，极大地压低了售卖的武器单价，九峰镇的兵甲不仅供应给陈凉的兴汉军。即使那些活跃在江南、河东和淮北等地的义军也大多是从这里采买兵刃铠甲回去。若问其中的道理那是再浅白不过了，加上来回运输的费用，产自九峰镇的武器价钱也比义军们自行开炉生产的武器便宜不少。

    试问一声，谁会对价廉物美的货源置之不理，偏要跟自己自己较劲过去不，非得自造武器不可呢？只是这俗话说得好，一样米养百样人，天下间还真格就有这样不开窍的犟种。

    盘踞在江南的一支义军愣是咬紧牙关不与九峰镇作生意，宁肯在丹阳郡自己开炉冶铁锻造兵器铠甲。如今，这件事已成了不少九峰镇居民茶余饭后的讥讽对象。

    霍山素来以崇山峻岭众多而闻名于天下，山多平地少是不争的事实，称得上地无三里平。或许唯一的优点是本地的岩石质地坚硬如铁，不像西南高原那边到处都是石灰岩，每逢下雨时水就顺着溶洞和地下河跑掉了，霍山这边种地还能有些收成。经过了拓荒者们一番艰辛的梯田改造工程，来自四面八方的难民聚集于此，生生在这片苍茫大山中开辟出了千顷良田。可是相较于粮食产量有限提升，吃饭的嘴巴似乎增长更快，粮食短缺仍是挥之不去的阴霾，因而九峰镇不得已走上了以军火工业为主的发展道路。

    在荆州和江南等地大量输入粮食的前提下，吃喝不愁的本地人兜里也有了不少闲钱可供消费，平常时候，九峰镇的市面还是相当繁华兴盛的。

    本地的特产是武器铠甲，不过九峰镇各大货栈陈设的货物品类齐全，不像江家集那样全是清一色的杀人利器。在街面上的商户，贩售文房四宝、竹木器具、藤编和丝麻布匹等等应有尽有。

    不问可知，这是托易货贸易的福，九峰镇才有如此兴旺发达的景象。

    前不久，受到各地义军蜂起，大秦帝国的地方官府也纷纷截留钱粮的影响，本应上缴国库的赋税已难得看见了。外来的粮米和铜钱时断时续，洛阳朝廷仍然保持着三公九卿的豪华朝臣班底，这些大人们是一个子的俸禄也不会少拿，朝廷随即遭遇了一场空前的财政危机。为了弥补国库收支出现的巨额亏空，秦八十五世皇帝只得下旨委任民部侍郎沈世通，命他督造新钱，籍此缓解朝廷的危机局面。

    纯粹是苟延残喘的中央政府，为了搜刮民财而发行的这批半两钱，质量之低劣，业已达到了前所未有的水准，品质甚至连许多民间的私铸小钱都不如。

    洛阳朝廷铸行的新版半两钱，不仅钱文模糊涣漫，并且省减了铜钱外廓，成色份量缩水也到了一个令人发指的地步，以至于老百姓极度挖苦地管春天榆树上结出的榆荚叫作“沈郎钱”。

    由此可想而知，洛阳朝廷发行的这种新钱，其体量之轻薄已然到了何种神人共愤的境界。

    面对着来自洛阳的通货膨胀威胁，九峰镇的精明商家当然不肯自己吃了这个哑巴亏，他们随即联合起来，对外宣布了一个艰难的决定，从即日起拒收一切大秦帝国发行的新旧半两钱。稍后，九峰镇上几家最大的商号联手聘请技师，开炉铸造了钱文为“天下太平”的新款太平钱，专门用于九峰镇的内部商业结算所需，其他种类的外来铜钱，无论是半两钱也好，各路义军发行的新朝钱也罢，一概须由银匠勘验成色后，按照金属重量过秤折价。

    考虑到那些大客户很可能临时凑不齐支付账款所需的大笔现金，九峰镇上各家商户议定接受易货贸易，不过要折价四成收取。

    受到这个重大变故的直接影响，如今在九峰镇上陡然冒出了许多花色翻新的各地土特产，其中泰半是由外地的武器买家自行运来九峰镇。预备以这些货物跟镇上的商铺兑换成实际重量为五铢的太平钱，用以抵偿武器采购过程中的贸易差额，从而避免自家地盘上的金银等硬通货大量外流。