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方夜空。

他们在河岸上找了一个合适的地方，并肩站在那里，遥望着对岸黑色沉默的山峦，以及半山腰上熊熊燃烧着的送神火。

“说起来……为什么要在盂兰盆节的夜晚，在山上做出这种燃烧着的文字呢……？”柳泉喃喃地自言自语道。

站在她身旁的土方沉默了一霎。

“据说，送神火，是为了抚慰归还死者国度的亡魂而点燃的。那些回到人间的亡魂，看过这送神火之后，就要重新回归冥界了啊……”他也好像自言自语似的说道。

“现在，和我们一道注视着这壮丽的火焰的亡魂里，一定有曾经的新选组队士，也有被我们斩杀的亡灵吧……那些因为我的命令而殒命的队士们，也在看这送神火吗？在战斗中死去的，被命令切腹的，变成罗刹为血而狂最后消亡的人，全部都是因为我而死去的。他们会怨恨我的吧？”

他的语气里不同寻常地带着一丝感叹似的唏嘘。这令柳泉陡然吃了一惊。

“才、才不会是这样……”她下意识就要反驳他这不吉的推测。但是在她说出下面的话之前，就被他打断了。

他轻轻地苦笑了一声，“可以了，我自己做过的事情我自己还是很清楚的。我既没有想在榻榻米上善终，也没有考虑过自己的死法。”

不知为何，他所说的最后一句话却突然在她心中勾起了深切的痛苦。她猛地转过头去，在夜色里注视着他仍然显得十分俊朗的侧脸。

“虽然说不定那些家伙里，真有带着点不甘心而离去的人……”她有丝急切地说道，“但是他们最后总会理解副长的心情的……因为……因为副长其实是很温柔的人，所以下命令的痛苦应该是更深切的。上次在岛原的时候，土方先生不也对我说过吗，您并不是生来就是鬼之副长，喜欢瞪着眼睛收拾不良队士的……”

土方看上去好像微微一愣，似乎没有想到她会说出这么一番话来似的。片刻之后，他的眸光似乎汹涌地明灭了一下，侧脸的线条好像也莫名地柔和了许多似的。

“哈……？！你总是会说出让人意想不到的话啊。那种事情……你怎么到现在还记得啊？”

柳泉一窒。

……不可能不记得的吧。现在想起来，那是这个动荡的时代里，难得出现的美好时光吧？而副长你，也是那美好记忆里重要的一部分啊？

然而这种话是无论如何不可能说出来的。最后，她却只能略显尴尬地笑了一笑，以沉默来回应他的疑问。

好在土方也并没有真的打算从她那里得到什么回答。他淡淡一笑，语气平静地继续说道：“我只是在这样想：入队前是什么身份也好，最后要面对切腹的结局也好，在进入新选组的那一瞬间，那些队士就是武士了。就算别的人全部都忘记了，我——即使只有我一个人，也会一直记着他们。”

一瞬间似乎有什么东西哽住了柳泉的咽喉。

她望着他平静的、被对岸山上的火光映照得有些明暗不定的侧脸，沉默了很长一段时间，才轻声应道：“今夜的送神火，一定会把土方先生的这种心情带给那些已经逝去的新选组的同伴们吧。因为在土方先生和新选组的大家心目中，他们最后是作为一位武士，堂堂正正去迎接自己终焉的结局的……即使rou体已经消失了，他们的精神也仍然是武士，是背负着这样的荣誉走到最后的……”

当她的尾音轻轻落下之后，土方很久