呼神护卫（2） (第3/4页)

时间多想这件事。而且，她发现教授的办公室门经常是紧紧关上的，而非像从前一样留着一道缝隙。即便与她一起批改学生的作业，他也极为沉默寡言，若非必要，不会对她说一句话。

    他一定忙极了，她想，自己不该拿这种私事再去占用他的时间。

    但所有成绩单和评语昨天已经处理好并寄出。今天是十二月24日，晚上就是平安夜。主塔里高大的圣诞树上挂满了闪亮的银饰品和金铃铛，漂浮的蜡烛散发出柔美的光芒，彩色的魔法烟火不断在树枝间绽放，仿佛一道道流星在墨绿间翩跹，好一派流光溢彩，火树银花景象。冬青枝和槲寄生装点了走廊墙壁，每个角落都悬挂着五彩缤纷的灯笼、彩带和缎带。大礼堂的天花板也被施了魔法，抬头就是一片寒冬景象；到了傍晚，雪花缓缓飘落，天花板上的繁星闪烁，仿佛无数钻石镶嵌在巨大的黑蓝天鹅绒上。

    爱茉尔早就认为，圣诞节是霍格沃茨一年当中最美丽、最温馨的时刻。这非但是因为整个城堡被装点得如童话般梦幻，更是因为这个时候大多数学生都已经回家，校园空空如也，霍格沃茨真正感觉像属于她的地方一样。今年，作为教职工，她不用担心父母会写信要求学校让她回家。更让她欣喜的是，即便只工作了三个月，她发现自己古灵阁的账号里也已经积攒下了不少钱。

    因此，爱茉尔今日的心情好得出奇。她很早就下楼去吃早饭；在斯拉格霍恩提醒她别忘了今晚的圣诞派对时，甚至还罕见地开了个大胆的玩笑，说除非斯拉格霍恩肯做她今晚的date（约会对象），否则别想让她驾临。斯拉格霍恩一噎，赶紧说校规是严禁学生和老师之间发展出那种关系的。

    正在喝南瓜汁的邓布利多放下杯子，隔着里德尔教授的空椅子探过身。话是对斯拉格霍恩说的，但半月形镜片后的蓝眼睛目光闪亮，穿透般地望着爱茉尔。

    “Sure,   Horace.   But   the   fact   is,   Miss   Sayre   is   no   longer   a   student,   is   she?”（的确如此，霍拉斯。但事实就是，瑟尔小姐已经不再是学生了，不是吗？）

    不知是提醒斯拉格霍恩还是提醒她，“no   longer   a   student”   四个词说得尤其重。

    爱茉尔一愣。

    斯拉格霍恩呵呵笑，说做老教师的弊端就是他永远忘不了学生们小时候的模样。

    邓布利多没答话。他向她眨了眨眼，目光里充满了某种暗示，然后自顾自转过身，专心致志地解决起面前的南瓜饼来。

    她回到教室的时候，发现里德尔教授的门没有紧紧关着，而是开了一道缝隙。灿烂得耀眼的阳光从门缝里泻出，在窗帘紧闭的灰暗教室里洒下一缕银白明净的澄澈光辉。

    爱茉尔跑上楼，脚步里几乎带着小孩子或小马驹那般的蹦跳。不过她仍旧在他门前停顿了片刻，稳住自己急促的呼吸，抿抿嘴，理了理跑乱的长发，敲响了他的门。过了片刻，里面传来他的声音，一句Enter.

    不知是否是她的错觉，他的声音似乎比平时冷了几分。

    她唇边的弧度略微凝固，小心翼翼推开门，站在门口，没迈步进屋。

    教授正站在窗旁的书架前，手里端着本厚厚的书。因为背光，她看不清他的神情。但他没像往常那样招呼她进来，只点点头，说了句，Miss   Sayre，然后静静等着她开口。

    爱茉尔想起邓布利多校长的眼神，咬咬唇，鼓起了几分勇气。

    “I…I   was   wondering,   s…sir,   if   y…you   already   have   a…a   date   for   Professor   Slughorn’s   Christmas   party   tonight…   And,   and   if…I   mean…if   y…you   don’t,   I…I   was   w…won